Desenvolvimento e história.

A partir de 1836, o artista americano Samuel F. B. Morse, o físico americano Joseph Henry e Alfred Vail desenvolveram um sistema de telégrafo elétrico. Esse sistema enviava pulsos de corrente elétrica por fios que controlavam um eletroímã localizado na extremidade receptora do sistema telegráfico.

Um código era necessário para transmitir a linguagem natural usando apenas esses pulsos e o silêncio entre eles. Por volta de 1837, Morse, portanto, desenvolveu um antigo precursor do moderno código Morse Internacional. Na mesma época, Carl Friedrich Gauss e Wilhelm Eduard Weber (1833), bem como Carl August von Steinheil (1837), já haviam usado códigos com diferentes comprimentos de palavras para seus telégrafos. Desde por volta de 1800, os pesquisadores europeus vinham progredindo com os antigos sistemas de sinalização alimentados por bateria emitindo oxigênio e hidrogênio por meio de líquidos, lançando bandeiras de semáforo magnético, disparando alarmes por longas distâncias por fio e outras técnicas.

Em 1837, William Cooke e Charles Wheatstone, na Inglaterra, começaram a usar um telégrafo elétrico que também usava eletroímãs em seus receptores. No entanto, em contraste com qualquer sistema de fazer sons de cliques, seu sistema usava agulhas apontadas que giravam acima de gráficos alfabéticos para indicar as cartas que estavam sendo enviadas. Em 1841, Cooke e Wheatstone construíram um telégrafo que imprimia as letras de uma roda de tipos de letra atingida por um martelo. Essa máquina foi baseada no telégrafo de 1840 e funcionou bem; no entanto, eles não conseguiram encontrar clientes para este sistema e apenas dois exemplos foram criados.

Por outro lado, o sistema dos três americanos para telegrafia, que foi usado pela primeira vez por volta de 1844, foi projetado para fazer entalhes em uma fita de papel quando correntes elétricas eram recebidas. O telégrafo original de Morse usava um mecanismo mecânico para mover uma fita de papel. Quando uma corrente elétrica era recebida, um eletroímã engatava uma armadura que empurrava uma caneta para a fita de papel em movimento, fazendo um recuo na fita. Quando a corrente foi interrompida, uma mola retraiu a caneta, e essa parte da fita em movimento permaneceu desmarcada.

O código Morse foi desenvolvido para que os operadores pudessem traduzir os recortes marcados na fita de papel em mensagens de texto. Em seu primeiro código, Morse planejara transmitir apenas numerais e usar um livro de códigos para pesquisar cada palavra de acordo com o número que havia sido enviado. No entanto, o código foi logo expandido por Alfred Vail em 1840 para incluir letras e caracteres especiais, para que pudesse ser usado de forma mais geral. Vail estimou a frequência de uso de letras na língua inglesa contando o tipo móvel que ele encontrou nos casos-tipo de um jornal local em Morristown. As marcas mais curtas eram chamadas de "pontos", e as mais longas "traços" e as letras mais comumente usadas eram atribuídas a sequências mais curtas de pontos e traços. Este código foi usado desde 1844 e ficou conhecido como código Morse ou código Morse americano.

Nos telégrafos originais de Morse, a armadura do receptor emitia um ruído de clique quando entrava e saía de posição para marcar a fita de papel. Os operadores do telégrafo logo aprenderam que podiam traduzir os cliques diretamente em pontos e traços e escrevê-los manualmente, tornando desnecessária a fita de papel. Quando o código Morse foi adaptado para comunicação de rádio, os pontos e traços foram enviados como pulsos de tom curtos e longos. Mais tarde, descobriu-se que as pessoas se tornam mais proficientes no recebimento do código Morse quando ele é ensinado como uma língua que é ouvida, em vez de uma leitura de uma página.

Para refletir os sons dos receptores de código Morse, os operadores começaram a vocalizar um ponto como "dit" e um traço como "dah". Pontos que não são o elemento final de um personagem se tornaram vocalizados como "di". Por exemplo, a letra "c" foi então vocalizada como "dah-di-dah-dit". O código Morse às vezes era facetiously conhecido como "iddy-umpty", e um traço como "umpty", levando à palavra "umpteen".

O código Morse, como é usado internacionalmente hoje, foi derivado de uma proposta muito refinada que ficou conhecida como "alfabeto de Hamburgo" por Friedrich Clemens Gerke em 1848. Foi adotada pela Deutsch-Österreichischer Telegraphenverein (Sociedade Telegráfica Alemão-Austríaca) em 1851. Isso finalmente levou ao código Morse Internacional em 1865.

Na década de 1890, o código Morse começou a ser usado extensivamente para as primeiras radiocomunicações, antes que fosse possível transmitir voz. No final do século 19 e início do século 20, a maioria das comunicações internacionais de alta velocidade usavam o código Morse em linhas telegráficas, cabos submarinos e circuitos de rádio.

Na aviação, o código Morse em sistemas de rádio começou a ser usado regularmente na década de 1920. Embora os transmissores anteriores fossem volumosos e o sistema de transmissão do centelhador fosse difícil de usar, houve algumas tentativas anteriores. Em 1910, a Marinha dos EUA experimentou enviar Morse de um avião. Naquele mesmo ano, um rádio na aeronave americana tinha sido fundamental para coordenar o resgate de sua tripulação. Os dirigíveis do Zeppelin equipados com rádio foram usados para bombardeios e reconhecimento naval durante a Primeira Guerra Mundial, e localizadores de rádios baseados em terra foram usados para navegação de aeronaves.

Aeronaves aliadas e aeronaves militares também fizeram algum uso da radiotelegrafia. No entanto, houve pouco rádio aeronáutico em uso geral durante a Primeira Guerra Mundial, e na década de 1920, não havia sistema de rádio usado por vôos importantes como Charles Lindbergh de Nova York para Paris em 1927. Uma vez ele e o Espírito de St Louis estava fora do chão, Lindbergh estava verdadeiramente sozinho e incomunicável. Por outro lado, quando o primeiro vôo de avião foi feito da Califórnia para a Austrália em 1928 no Southern Cross, um de seus quatro tripulantes era seu operador de rádio que se comunicava com estações terrestres via radiotelegrafia.

A partir dos anos 30, os pilotos civis e militares eram obrigados a usar o código Morse, tanto para uso com sistemas de comunicação iniciais quanto para identificação de sinais de navegação que transmitiam identificadores contínuos de duas ou três letras em código Morse. Gráficos aeronáuticos mostram o identificador de cada auxílio de navegação próximo a sua localização no mapa.

Radiotelegrafia usando código Morse foi vital durante a Segunda Guerra Mundial, especialmente no transporte de mensagens entre os navios de guerra e as bases navais dos beligerantes. A comunicação de longa distância de navio para navio era por radiotelegrafia, usando mensagens criptografadas porque os sistemas de rádio de voz em navios eram bastante limitados tanto em seu alcance como em sua segurança. A radiotelegrafia também foi extensivamente usada por aviões de guerra, especialmente por aviões de patrulha de longo alcance que foram enviados por essas marinhas para explorar navios de guerra inimigos, navios de carga e navios de tropa.

Além disso, os exércitos em movimento rápido no campo não poderiam ter lutado efetivamente sem radiotelegrafia, porque se moviam mais rapidamente do que as linhas telegráficas e telefônicas poderiam ser erguidas. Isso foi visto especialmente nas ofensivas blitzkrieg da Wehrmacht alemã nazista na Polônia, Bélgica, França (em 1940), União Soviética e no norte da África; pelo exército britânico no norte da África, Itália e Holanda; e pelo Exército dos EUA na França e na Bélgica (em 1944) e no sul da Alemanha em 1945.

O código Morse foi usado como padrão internacional para problemas marítimos até 1999, quando foi substituído pelo Sistema de Segurança de Socorro Marítimo Global. Quando a Marinha Francesa deixou de usar o código Morse em 31 de janeiro de 1997, a mensagem final transmitida foi "Chamando todos. Este é o nosso último grito antes do nosso eterno silêncio". Nos Estados Unidos, a transmissão final do código Morse foi em julho 12, 1999, assinando com a mensagem original de 1844 de Samuel Morse, "O que Deus fez" e o prosign "SK".

A partir de 2015, a Força Aérea dos Estados Unidos ainda treina dez pessoas por ano em Morse. A Guarda Costeira dos Estados Unidos interrompeu todo o uso do código Morse no rádio e não monitora mais as frequências de rádio para transmissões em código Morse, incluindo a frequência de perturbação de frequência média internacional (MF) de 500 kHz. No entanto, a Comissão Federal de Comunicações ainda concede licenças de operador de radiotelegrafia comercial a candidatos que passam seu código e testes escritos. Os licenciados reativaram a antiga estação costeira Morse KPH da Califórnia e transmitem regularmente a partir do site, sob este sinal de chamada ou como KSM. Da mesma forma, algumas estações de navios do Museu dos EUA são operadas por entusiastas de Morse.